Day 57-61 Byron Bay

Wir sind gut an unserm 3. Etappenziel Byron Bay angekommen und mussten mit Erschrecken feststellen, dass am Samstag mal wieder die Ferien anfangen und die Preise fuer die Camping Plaetze ins Unermessliche steigen. Das zwingt uns leider dazu, nicht die geplanten 4 Wochen, sondern nur 4 Tage hierzubleiben und das Backpacker- und Aussteiger-Paradies Byron Bay vor der Invasion der Aussies wieder zu verlassen. Die Australier reservieren ihre Camping Sites schon Monate im Voraus. Manche Grounds sind sogar ueber Jahre ausgebucht. Australier campen wohl mehr als sie arbeiten! Das steht nach 8 Wochen Australien fest. Einen Australier ohne Zelt oder Surfbrett, den muss man suchen. Unser Camping Ground liegt etwas ausserhalb an einem schoenen Surfstrand, nicht weit von oestlichsten Punkt des Festlandes entfernt. Zu Fuss sind es ca. 10 Minuten bis in die Stadt rein. Uns beiden gefaelltes in Byron Bay wirklich sehr gut und wir werden in den naechsten Wochen hier noch mal vorbeischaun.

Gefahren sind wir von Coffs Harbour aus ueber Woolgoolga, Grafton, Maclean, Evans Head, Ballina, Lennox Head und rein in den 9000 Einwohner zaehlenden Ort Byron Bay.

Seit den 70er Jahren hat sich Byron Bay zu einem Mekka der Surf- und Alternativ-Szene entwickelt. Hier trifft sich Jung und Alt, Bettler, Surfer, Rucksackreisende, Familien, Kuenstler, Hippies und Yuppies zu einem Stelldichein der australischen Superlative. Fuer europaeische Verhaeltnisse eher unscheinbar und nicht gerade ein Highlight. Auch hier gibt es die uebliche doerfliche Hauptstrasse, die dann in einem Parkplatz, der zum Strand fuehrt, auslaeuft. Wie in ganz Australien findet man keine Strandbars oder sonstige Etablissements, die einem die Zeit am Strand verschoenern koennten. Es dreht sich alles um das Thema Surfen, was bei den Wellen und dem kilometerlangen weissen Sandstraenden auch klar ist.

In Byron Bay werden allerdings nicht um 19.00 h alle Lichter ausgemacht, sondern in den Hotels spielt man Live Musik und internationale Kuenstler machen oft einen Stopp im Great Northern Hotel Byron Bay. Gestern waren wir auf einem Crossover Konzert einer australischen Band. Schreckliche Musik war das, eine Mischung auf Death Metal und Rap. Der Saenger hatte ueberhaupt keine Stimme. Es gibt einige Clubs, die sogar wochentags ihre Tueren oeffnen. Hier kann man dann zu Hip Hop, R&B oder House bis in die Nacht hinein tanzen.

Auf den Strassen lungern hunderte von Backpackern rum und Reiseveranstalter, Hostels und Internet Cafes werben um Ihre Kundschaft. Das Ganze hat aber eher einen rauen und dreckigen Charakter, als das irgendwas Faszinierendes oder Anziehendes von diesem Ort ausgehen wuerde. Byron Bay ist wuest, verdorben und schmutzig. Trotzdem eilt der Ruf dieses Ortes bis nach Europa und ist damit weltweit Inbegriff von der Freiheit des Backpackerlebens.

Appropos Backpackerleben. Die Leute hier sehen zum Teil echt schraeg aus. Manchen sieht man schon an, dass sie 25 Jahre unterwegs sind. Heute kam uns einer in einem schwarzen Volvo entgegen. Er war als Dracula geschminkt, lachte total vertrippt und hielt seinen Arm mit dem Peace-Zeichen aus dem Auto. Drauf sind hier ca. 50% der Leute, man fragt sich nur auf was? Eine Shit Wolke stroemt einem hier aus jedem zweiten VW Bus entgegen, doch einige der Leute in der Innenstadt sehen so aus, als waeren sie auf harten Drogen in den 70gern haengengeblieben und schmeissen seitdem ununterbrochen nach. Wir glauben, einige der Backpacker leben hier schon sehr lange am Strand oder sonstwo. Als krasser Gegensatz springen hier auf dem Camping Ground die Grossfamilien mit ihren 5 Kindern rum oder in den Restaurants sitzen die Reichen mit ihren Rolex Uhren und essen "Hummer satt", so als waere das alles ganz normal. Das ist Australien. Hier kann jeder machen was er will. So erscheint es uns seit unserer Ankunft. Wengistens gibt es hier in New South Wales auch mal Polizei, was ja in South Australia nicht der Fall war.

Greetings from Backpackers Paradise Byron Bay - New South Wales

Kathy und Guido